Stadswandeling

Sint Plechelmusplein (3) Punt 3 van 31

Plein als kerkhof

image

In het verre verleden werden de doden begraven of verbrand op een plek naar believen. Toen Karel de Grote omstreeks 800 aan de macht kwam bedong hij dat de overledenen rondom de kerk moesten worden begraven. Tijdens de Franse overheersing werd door koning Lodewijk Napoleon in 1806 bepaald dat elke stad met meer dan 1000 inwoners een eigen kerkhof moest hebben. Hierdoor kwam een eind aan 1000 jaar kerkhof, met naar schatting 30.000 graven, rondom de Plechelmusbasiliek. Als levende herinnering aan deze periode werden in de bestrating 30.000 klinkers voorzien van een kruis, terwijl er 1000 stenen werden voorzien van een kruis met een glazuren “vulling”.